Simulating fuel treatment effects in dry forests of the western United States: testing the principles of a fire-safe forest

Publication Date

4-28-2011

Document Type

Article

Abstract

We used the Fire and Fuels Extension to the Forest Vegetation Simulator (FFE-FVS) to simulate fuel treatment effects on 45 162 stands in low- to midelevation dry forests (e.g., ponderosa pine (Pinus ponderosa Dougl. ex. P. & C. Laws.) and Douglas-fir (Pseudotsuga menziesii (Mirb.) Franco) of the western United States. We evaluated treatment effects on predicted post-treatment fire behavior (fire type) and fire hazard (torching index). FFE-FVS predicts that thinning and surface fuel treatments reduced crown fire behavior relative to no treatment; a large proportion of stands were predicted to transition from active crown fire pre-treatment to surface fire post-treatment. Intense thinning treatments (125 and 250 residual trees·ha–1) were predicted to be more effective than light thinning treatments (500 and 750 residual trees·ha–1). Prescribed fire was predicted to be the most effective surface fuel treatment, whereas FFE-FVS predicted no difference between no surface fuel treatment and extraction of fuels...., Nous avons utilisé le module complémentaire sur le feu et les combustibles du simulateur de la végétation forestière (« Fire and Fuels Extension – Forest Vegetation Simulator » (FFE-FVS)) pour simuler les effets du traitement des combustibles sur 45 162 peuplements dans des forêts sèches situées à une altitude allant de faible à moyenne (p. ex. pin ponderosa (Pinus ponderosa Dougl. ex P. & C. Laws.), douglas vert (Pseudotsuga menziesii (Mirb.) Franco)) dans l’ouest des États-Unis. Nous avons évalué les effets des traitements sur le comportement d’un feu potentiel à la suite du traitement (type de feu) et sur le risque de feu (indice d’embrasement des cimes). La simulation prédit que l’éclaircie et le traitement des combustibles de surface réduiraient les feux de cime comparativement à l’absence de traitements; une forte proportion de peuplements potentiellement sujets à un feu de cime avant d’avoir été traités ne seraient plus sujets qu’à un feu de surface après avoir été traités. Des traitements d’éclair...

Publication Title

Canadian Journal of Forest Research

Volume

41

Issue

5

First Page

1018

Last Page

1030

DOI

10.1139/x11-032

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pre-print, post-print

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